Les nouvelles récentes concernant le nettoyage de l’environnement dans un quartier de South Bend où les résidents ont depuis longtemps des problèmes de sécurité sont le dernier développement d’une vieille histoire.
Une histoire triste et honteuse.
Cette histoire de plusieurs décennies commence par le déversement de déchets industriels, à partir des années 1930, dans le quartier du parc LaSalle, une partie de la ville qui était – et est – à prédominance afro-américaine.
Suite:Les déchets ont été déversés dans un quartier de South Bend. Le plomb du sol sera enfin traité.
Au fil des ans, de nombreux efforts ont été déployés pour déterminer l’étendue du problème au parc et au lac Beck, une combinaison d’étang naturel et de bassin de rétention des eaux pluviales, et la nécessité de tout nettoyage dans la région.
Les efforts de test de l’Environmental Protection Agency remontent aux années 1980, lorsque l’agence a identifié le parc comme un problème.
Les matériaux déversés sur le site comprenaient de l’amiante, des déchets de placage, des solvants, des déchets de peinture, des huiles et des boues et du sable de fonderie, selon les informations publiées sur le site Web de l’EPA.
Suite:City et Honeywell acceptent de poursuivre les tests au parc LaSalle
Il y a eu une histoire de retards et d’échec de communication qui n’a fait qu’accroître les soupçons et la peur. En 2005, un responsable de la ville a parlé avec un journaliste du Tribune des résultats de l’étude du Département de la gestion de l’environnement de l’Indiana qui n’ont pas été publiés pendant trois ans. La lenteur de la réponse, a-t-il dit, a frustré tout le monde et a contribué à alimenter les théories du complot sur les dangers cachés.
Dans cette même histoire, Gail Brodie, alors présidente de la LaSalle Park Neighbourhood Association, a déclaré: “Je vis ici depuis 50 ans, et nous voulons savoir ce que nous respirons et sur quoi nos enfants jouent.”
Il est difficile de ne pas penser au poids de toute cette histoire en entendant l’annonce par l’EPA d’un accord avec la ville et Honeywell International, Inc. – dont le prédécesseur, Bendix Corp., aurait déversé des déchets toxiques – pour nettoyer des portions de Parc LaSalle et deux cours résidentielles à proximité sur le site du Superfonds du lac Beck.
Les deux entités paieront pour creuser des zones du parc et ajouter du sol propre cet été dans le cadre d’un programme environnemental fédéral les désignant comme “parties potentiellement responsables”. nettoyage » supervisé par l’EPA, qui a soutenu que les toxines ne posent aucune menace imminente pour la santé des visiteurs.
Aucune des parties n’admet aucune responsabilité pour la contamination du sol qui s’est produite sur le site.
Donc, enfin, il y a un plan pour résoudre un problème qui couve depuis des décennies et qui n’a jamais semblé être une priorité. Le maire de South Bend, James Mueller, a déclaré que le parc était sûr maintenant et à l’avenir : “Nous l’avons testé, nous allons y remédier, il ne fait aucun doute que c’est un site sûr à l’avenir.”
Mais vous pouvez apprécier la prudence et le scepticisme des résidents qui ont toutes les raisons d’adopter une approche attentiste. Vous pouvez comprendre les sentiments de personnes comme Marvin Crayton, président par intérim de la LaSalle Park Neighbourhood Association, qui se demande s’il faut faire confiance à la détermination des autorités selon laquelle sa cour, à plusieurs pâtés de maisons au sud du parc LaSalle, ne nécessite pas de tests de détection de toxines. Il dit que lui et d’autres résidents se demandent s’ils peuvent croire la ville quand elle dit que le problème du plomb sera enfin résolu.
Leurs questions, leurs inquiétudes, si longtemps ignorées, ne seront pas si faciles à résoudre.