Malgré l’approvisionnement en gaz, la Russie est toujours le grand perdant de la crise énergétique mondiale

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A propos de l’auteur: Samantha Gross est le directeur de l’Energy Security and Climate Initiative à la Brookings Institution.

Depuis les crises pétrolières de la fin des années 1970, nous n’avions pas vu autant de perturbations potentielles sur les marchés de l’énergie. L’effroyable invasion de l’Ukraine par la Russie a fait du pays et de son dirigeant, Vladimir Poutine, des parias internationaux. Mais la Russie est une puissance sur les marchés internationaux de l’énergie, produisant environ 14 % du pétrole mondial et près de 17 % du gaz naturel mondial. La Russie est également un important exportateur de charbon vers ses voisins d’Asie et d’Europe. Pourtant, cette crise n’est pas seulement une répétition des années 1970.

Cette crise énergétique est différente de celles qui l’ont précédée à plusieurs égards importants. Dans le passé, les producteurs d’énergie utilisaient l’approvisionnement en pétrole comme une arme pour punir les consommateurs avec lesquels ils avaient des différends politiques. Cette fois, les consommateurs réduisent leurs achats d’énergie pour punir la Russie pour son comportement agressif et barbare en Ukraine. Jusqu’à présent, les sanctions directes sur le commerce de l’énergie sont très limitées. Les États-Unis ont interdit toutes les importations énergétiques russes, tandis que l’Europe ne l’a pas fait. Cette étape est plus facile pour les États-Unis, car ils n’ont importé qu’une petite quantité de pétrole russe. Les paiements pour les produits énergétiques sont également exclus de la plupart des sanctions bancaires.

Néanmoins, la situation en Russie bouleverse les marchés mondiaux du pétrole. Environ 2 à 3 millions de barils par jour, soit 2 à 3 % de l’approvisionnement mondial en pétrole, sont hors du marché aujourd’hui, en raison de la crainte des acheteurs de ne pas respecter d’autres sanctions, des dépenses liées à la location de pétroliers pour transporter le pétrole et de la risque de réputation d’accepter le pétrole russe. Une partie du pétrole russe arrive sur le marché par des moyens “obscurs”, notamment des navires éteignant leurs transpondeurs pour cacher leur origine. La Chine et l’Inde achètent également davantage de pétrole russe, vendu à prix réduit malgré les prix mondiaux élevés du pétrole aujourd’hui. Même sans une panoplie complète de sanctions pétrolières, les prix de référence du pétrole brut sont restés supérieurs à 100 dollars le baril depuis les premiers jours de l’invasion.

Une autre différence clé par rapport au passé est que le commerce du gaz naturel s’est mondialisé et fait partie de la crise énergétique actuelle. Le gaz naturel liquéfié représente désormais 39 % du total des expéditions internationales de gaz. Les cargaisons de GNL peuvent être expédiées dans le monde entier, libérant ainsi le commerce du gaz des contraintes des systèmes de gazoducs fixes. D’une part, cela donne aux acheteurs la flexibilité d’obtenir du gaz naturel auprès de différents fournisseurs, tant qu’ils disposent de l’infrastructure GNL nécessaire. D’autre part, les perturbations de l’approvisionnement en gaz peuvent désormais se propager à l’échelle mondiale, tout comme les perturbations pétrolières que nous avons connues dans le passé.

L’Europe est à l’épicentre de la crise russe du gaz naturel. La Russie fournit généralement environ un tiers de l’approvisionnement total en gaz de l’Europe. Même avant son invasion de l’Ukraine, la Russie a considérablement réduit son approvisionnement en gaz naturel vers l’Europe, respectant ses obligations contractuelles mais ne fournissant pas de gaz supplémentaire. En raison de cela et d’autres facteurs, les prix de gros du gaz naturel européen ont atteint l’équivalent de 59 $ par million de Btu (au Dutch Title Transfer Facility) fin décembre 2021, contre un peu moins de 4 $ par MMBtu aux États-Unis sur la même base. jour (au Henry Hub). Les prix du gaz naturel en Europe ont atteint 75 dollars par MMBtu après l’invasion avant de s’établir autour de 37 dollars par MMBtu ces derniers jours. Ces prix ont été suffisamment élevés pour attirer du GNL du monde entier, les pétroliers en route vers l’Asie faisant littéralement demi-tour pour se diriger vers l’Europe à la place. Ainsi, les prix élevés de l’Europe sont également devenus les prix élevés de l’Asie, un phénomène qui ne s’était pas produit avant l’ère du GNL.

Aujourd’hui, l’Europe et la Russie jouent au poulet avec l’approvisionnement en gaz. La Russie exige que les acheteurs des pays «inamicaux» paient leurs produits énergétiques en roubles russes ou soient coupés. Cette action vise à soutenir le rouble et à saper les sanctions contre la banque centrale russe. Cependant, ce changement romprait les termes des contrats de gaz existants avec les acheteurs européens, qui sont libellés en euros ou en dollars américains. Les clients européens, à l’exception de la Hongrie, refusent de se conformer. Dans le même temps, l’Union européenne a publié un plan visant à réduire de deux tiers la consommation de gaz russe cette année et à l’éliminer “bien avant 2030”.

Il y a une autre différence importante entre cette crise énergétique et celles des années passées. La crise russe se déroule sur fond de transition énergétique verte. La plupart des pays participant aux sanctions russes se sont engagés à atteindre zéro émission nette de gaz à effet de serre d’ici le milieu du siècle. Alors que le monde se dirige vers le zéro net, les économies qui dépendent des revenus des combustibles fossiles sont confrontées à un bilan. La Russie tombe carrément dans cette catégorie. En 2019 (avant la pandémie), le pétrole et le gaz fournissaient 39 % des recettes du budget fédéral et représentaient 60 % des exportations. Ces revenus ne disparaîtront pas du jour au lendemain, mais les actions récentes de la Russie signifient que d’importants consommateurs se concentrent spécifiquement sur l’élimination progressive des combustibles russes, avant l’élimination à plus long terme de tous les combustibles fossiles.

En plus du grand préjudice causé à l’économie russe par les sanctions radicales, la Russie aura moins de temps pour s’adapter aux énormes changements dans son industrie la plus importante. Malgré la douleur ressentie dans le monde entier en raison de la diminution de l’approvisionnement énergétique russe, cela nuit plus à la Russie qu’à nous.

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