La réforme du zonage a franchi une étape importante dans le Connecticut avec l’adoption de la loi publique 21-29 en 2021, qui permet entre autres aux communautés de créer plus de logements en autorisant des logements accessoires sur des propriétés avec de grands terrains.
Plus de logements permettent aux personnes âgées et aux jeunes adultes de rester dans leurs propres communautés, et la construction de ces logements sur des lots existants aide à préserver les forêts et les terres agricoles non développées.
La législature réfléchit maintenant à la manière de créer des communautés plus accessibles à pied et axées sur les transports (TOC), une réforme qui augmenterait notre parc de logements abordables, augmenterait le trafic piétonnier pour de nombreuses entreprises locales et réduirait la dépendance à l’égard des voitures qui produisent 66% de l’ozone pollution dans le Connecticut.
Les navetteurs suburbains contribuent de manière disproportionnée à la pollution par l’ozone dans les villes. Cette pollution nous nuit à tous, en particulier aux habitants des villes du Connecticut où environ 25 % des ménages ne possèdent pas de voiture. Associés aux polluants industriels, ces niveaux élevés d’émissions entraînent des taux anormalement élevés de cancer et d’autres maladies débilitantes, chroniques, potentiellement mortelles ou rares. L’ozone exacerbe le risque de troubles respiratoires comme l’asthme, qui sont déjà accrus en raison des risques pour la santé que l’on trouve couramment dans les villes.
La mort des établissements de santé dans les zones urbaines conduit à un asthme non contrôlé. Les enfants qui ne peuvent pas avoir une bonne nuit de sommeil sont inattentifs à l’école, ce qui inhibe l’apprentissage.
Les fardeaux liés à la santé environnementale affectent la santé mentale des individus, des familles et des communautés. La santé mentale s’améliore pour les familles qui peuvent emménager dans un logement public ou abordable, surtout si ce logement se trouve dans des quartiers plus sains.
En offrant de meilleures opportunités, nous aidons à perturber la pauvreté générationnelle et permettons aux résidents de réaliser leur plein potentiel tout en renforçant l’assiette fiscale dans leur communauté.
Un argument fréquemment soulevé contre le TOC dans les témoignages publics de l’année dernière était qu’il pourrait encourager la migration hors des villes et changer le caractère des banlieues.
Parce que le Connecticut est l’un des États les plus ségrégués du pays, ce seraient les Noirs et les autres résidents des minorités qui migreraient. Notez que le caractère de la banlieue a été créé par le racisme juridique.
Certes, nous ne sommes pas responsables des politiques du passé, mais les Américains blancs continuent d’en bénéficier. Consciemment ou non, le zonage est une politique majeure, à consonance non raciste, qui entretient la ségrégation créée dans le passé.
Nos écoles passent sous silence cette histoire et certaines personnes préfèrent qu’on ne l’enseigne jamais. Cela aveugle de nombreux Américains blancs (même ceux de bonne volonté) aux vestiges du racisme cachés dans la structure de notre société.
Blancs, mais pas noirs, les anciens combattants revenant de la Seconde Guerre mondiale pourraient utiliser le GI Bill pour l’éducation et pour financer le logement dans les banlieues nouvellement créées. Les prêts hypothécaires assurés par le gouvernement ont été refusés aux candidats noirs ou à toute personne vivant dans des quartiers intégrés, une pratique appelée redlining.
Au lieu de cela, les prêteurs prédateurs ont proposé aux Noirs américains un financement coûteux «location-achat» pour des maisons dans des quartiers de plus en plus séparés par la fuite des Blancs vers les banlieues. Avec des salaires bas, le loyer consommait la plus grande partie de leurs revenus. Par conséquent, l’entretien courant a été sacrifié et le parc de logements s’est détérioré.
Lorsque des dépenses imprévues entraînaient le non-paiement du loyer, l’expulsion signifiait la perte de la totalité de leur investissement et provoquait une instabilité du logement. Un exemple est le quartier Dixwell-Newhallville de New Haven, qui a perdu son principal employeur pendant cette période, l’usine Winchester Revolving Arms.
Parallèlement aux problèmes de santé mentionnés ci-dessus, un cercle vicieux a conduit à la détérioration constante des quartiers. Malgré les changements apportés à la loi, le harcèlement illégal et les clauses d’exclusion ont découragé les Noirs américains d’acheter dans les quartiers blancs, souvent la police détournant le regard.
En conséquence, peu de Noirs américains ont accumulé de la richesse, alors que la richesse des Blancs augmentait progressivement grâce à la propriété d’une maison et à un environnement sain pour élever des enfants.
Les ordonnances de zonage à travers le Connecticut ont rendu les banlieues encore plus exclusives en imposant de grandes tailles minimales de lot et en interdisant les logements accessoires et les logements multifamiliaux. Ces ordonnances « neutres sur le plan racial » limitent le parc de logements abordables, font grimper les prix de l’immobilier et maintiennent efficacement la ségrégation.
Une étude récente de RichmondVA illustre les effets persistants du racisme passé. Les quartiers à faible revenu ont moins d’arbres et pendant l’été sont plus chauds que les quartiers plus riches. L’étude a montré une étroite corrélation entre une carte thermique de Richmond aujourd’hui et les quartiers en zone rouge cartographiés par les banques et le gouvernement fédéral des années 40, 50 et 60.
Les communautés axées sur le transport en commun profitent à de nombreux segments de la société : nos enfants adultes qui aimeraient rester dans le Connecticut, s’ils en avaient les moyens ; nos aînés qui aimeraient réduire leurs effectifs et réduire leur dépendance à l’automobile ; et rendre possible pour ceux qui ont économisé et économisé d’améliorer leurs familles en quittant la ville.
Ne laissons pas le racisme structurel établi il y a seulement une génération nous dissuader de faire croître notre économie et notre assiette fiscale. À moins que nous ne soutenions des réformes sensées susceptibles de renforcer l’ensemble de notre État, nous restons une partie du problème.
Larry Rizzolo vit à Guilford.