L’Agence américaine de protection de l’environnement intente une action en justice contre un transformateur alimentaire du comté de York après avoir prétendument violé de nombreuses réglementations fédérales et étatiques sur l’eau.
Hanover Foods Corp. sera contraint de remédier aux violations, notamment des niveaux excessifs de contaminants, de solides flottants et d’écume déversés dans Oil Creek.
Oil Creek, un affluent du Codorus Creek dans le comté de York, se jette dans la rivière Susquehanna et la baie de Chesapeake.
“Le nombre de violations présumées observées lors des inspections est épouvantable”, a déclaré Adam Ortiz, administrateur régional de l’EPA Mid-Atlantic. “La société doit identifier pourquoi cela s’est produit et présenter un plan pour résoudre ce problème afin que les eaux locales qui finissent par alimenter la baie de Chesapeake soient protégées.”
En vertu d’une ordonnance de consentement avec l’EPA, Hanover Foods sera tenu de mener des études pour déterminer la cause et comment corriger les violations présumées de la pollution de l’eau, selon un communiqué de presse fourni par l’EPA.
Pendant plus d’un an, des groupes environnementaux locaux se sont rassemblés contre Hanover Foods en intentant leurs propres poursuites.
Le projet d’intégrité environnementale, au nom de Lower Susquehanna Riverkeeper, a intenté une action en justice en septembre dernier après que le transformateur de produits alimentaires ait ignoré les lettres précédentes cherchant à résoudre les problèmes allégués.
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Mercredi, l’Environmental Integrity Project a applaudi les actions de l’EPA.
“Nous examinerons l’analyse de Hanover pour déterminer si leur plan proposé traitera les graves violations de la Clean Water Act que nous avons identifiées dans notre procès”, a déclaré Jen Duggan, directrice adjointe du projet d’intégrité environnementale. “Notre objectif final reste le même : arrêter la pollution et protéger la qualité de l’eau à Oil Creek, en aval de Codorus Creek et de la rivière Susquehanna.”
Hanover Foods, qui possède une usine de transformation des aliments au 1550, rue York, dans le canton de Penn, n’a pas répondu aux demandes de commentaires.
Ted Evgeniadis, directeur exécutif de la Lower Susquehanna Riverkeeper Association, a déclaré en juillet dernier que ce n’était pas la première fois que Hanover Foods violait les règles du Département de la protection de l’environnement de l’État.
En 2017, l’entreprise alimentaire a conclu un accord d’ordonnance par consentement avec le DEP de l’État après que l’agence a déterminé que Hanover Foods avait commencé la construction d’une nouvelle installation de traitement des eaux usées sans autorisation de permis, selon la lettre d’intention soumise le 29 juin. Le DEP a infligé une amende de 6 200 $ à l’entreprise. .
Hanover Foods a également fait l’objet d’un accord d’ordonnance par consentement de 2013 avec une amende civile de 20 000 $, selon des documents fournis par le DEP de l’État.
La société a également payé 1 600 $ pour résoudre complètement les violations des effluents de coliformes fécaux du 1er mai 2016 au 1er septembre 2016. 30 décembre 2016, selon la lettre d’intention de poursuivre envoyée en juillet dernier.
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“Il est de mon devoir de signaler les violations à l’État, et si l’État ne fait rien à ce sujet, alors j’interviens et je fais quelque chose”, a déclaré Evgeniadis en juillet.
Actuellement, Hanover Foods fait l’objet d’une ordonnance administrative sur consentement et devra fournir à l’EPA une évaluation technique, en plus de proposer et de mettre en œuvre une action corrective et un plan de maintenance.
“Ce travail est une première étape dans la lutte contre le rejet de polluants par l’entreprise dans le bassin versant de la baie de Chesapeake”, a déclaré l’EPA dans un communiqué de presse.
L’US EPA travaille avec le Département de la protection de l’environnement de Pennsylvanie pendant le développement de cette action.
Le DEP de Pennsylvanie a refusé de commenter mercredi citant un litige en cours.
— Contactez Tina Locurto à tlocurto@yorkdispatch.com ou sur Twitter à @tina_locurto.