PROVIDENCE – Les experts disent que lorsqu’il s’agit d’atteindre des émissions nettes de gaz à effet de serre nulles d’ici 2050, comme l’exige une mesure historique sur le changement climatique promulguée l’année dernière, la conversion du système électrique du Rhode Island à une dépendance aux sources renouvelables est la première logique étape.
D’une part, il sera plus facile de verdir le réseau électrique en accélérant le développement de l’éolien et du solaire offshore que de réduire les émissions causées par le chauffage des maisons et des entreprises ou par les déplacements en voiture et en camion. Mais cela a également du sens, car toute solution qui couvre le chauffage et les émissions des véhicules routiers dépendra en fin de compte d’un approvisionnement régulier en électricité propre.
C’est pourquoi les défenseurs de l’environnement, les groupes de santé publique et les progressistes s’alignent derrière une législation proposée à l’Assemblée générale qui obligerait le Rhode Island à obtenir toute son électricité à partir d’énergies renouvelables d’ici 2030.

Tout comme il l’a fait l’année dernière avec la loi sur le climat, qui a rendu pour la première fois les réductions d’émissions obligatoires et exécutoires dans l’État de l’océan, le Conseil de l’environnement du Rhode Island, le groupe de coordination qui représente 60 des groupes environnementaux de l’État, a fait passer de la mise à jour de la norme sur les énergies renouvelables sa priorité absolue au cours de cette session législative.
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« Nous devons penser à ce dont nous aurons besoin pour décarboner notre système de transport, pour décarboner nos bâtiments. Nous aurons besoin de plus d’électricité propre. Nous aurons besoin d’une norme d’énergie renouvelable qui s’aligne sur le marché et pousse vraiment l’économie là où nous voulons qu’elle aille », a déclaré Priscilla De La Cruz, présidente du conseil de l’environnement, lors d’une récente audition du comité de la Chambre.
Le calendrier des énergies renouvelables serait le plus ambitieux du pays
Pour la deuxième année consécutive, le projet de loi a été présenté à la Chambre par la représentante Deborah Ruggiero, une démocrate de Jamestown, et au Sénat par son président, Dominick Ruggerio. Cela codifierait dans la loi de l’État ce que l’ancien gouverneur. Gina Raimondo a mis en avant dans un décret exécutif il y a deux ans.
Le court délai est le plus agressif de tous les États du pays pour une adoption complète des approvisionnements électriques renouvelables, selon les partisans du projet de loi.
Ces bailleurs de fonds incluent le successeur de Raimondo, Gov. Dan McKee, qui a signé la loi sur le climat et dont l’administration se dit favorable à la législation.
“La réduction des émissions de gaz à effet de serre à l’échelle de l’économie dans les secteurs de l’électricité, du chauffage et des transports de l’État fait partie intégrante de l’atténuation du changement climatique et est désormais mandatée par la loi en vertu de la loi de 2021 sur le climat”, a écrit le commissaire à l’énergie de l’État, Nicholas Ucci, dans une lettre à le comité de la Chambre sur l’environnement et les ressources naturelles. “En accélérant notre adoption de l’électricité renouvelable à l’aide d’outils comprenant une norme d’énergie renouvelable robuste, le Rhode Island peut faire progresser ces objectifs d’une importance vitale, tout en générant de nouvelles opportunités d’investissement et de croissance d’emplois dans l’économie verte.”
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Il a souligné un rapport rédigé il y a un an par des consultants embauchés par l’État, qui ont conclu qu’il est possible d’atteindre un objectif de 100% renouvelable d’ici la fin de cette décennie. Au moment où ils ont publié leurs conclusions en janvier 2021, ils ont déclaré que le Rhode Island devrait se procurer environ une fois et demie plus d’énergie renouvelable qu’il n’en avait jusqu’alors.
La capacité totale alors d’environ 900 mégawatts a depuis augmenté à plus de 1 000 mégawatts, dont environ 400 mégawatts d’énergie solaire, le parc éolien Block Island de 30 mégawatts, qui était le premier parc éolien offshore du pays, et la révolution de 400 mégawatts. Projet éolien, qui n’a pas encore été construit dans les eaux au large de la côte de l’État.
Si la proposition Révolution est développée, elle pousserait l’approvisionnement total en énergie renouvelable de l’État au-dessus de 40 %. Et si une sollicitation proposée pour 600 mégawatts supplémentaires de capacité éolienne offshore va de l’avant, cela porterait le total à plus de 80%.
Le reste, selon les auteurs du rapport de The Brattle Group, une société de conseil basée à Boston, pourrait être comblé par de grandes fermes solaires au sol, de plus petits panneaux solaires sur les toits et l’achat de certificats d’énergie renouvelable – des produits du marché qui représentent les avantages environnementaux de la production d’énergie propre.
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Comment cela affecterait-il les factures d’électricité résidentielles ?
Peu importe comment le Rhode Island essaierait d’atteindre l’objectif, cela coûterait aux abonnés électriques plus que ce qu’ils paient actuellement, selon le rapport. Pour une facture d’électricité résidentielle typique, l’impact se situerait entre 11 $ et 14 $ par mois, selon la source renouvelable.
Mais les auteurs ont également constaté que les impacts économiques positifs du développement des sources d’énergie dans l’État – éolien offshore, solaire en gros et solaire sur les toits – l’emporteraient sur les impacts sur la facture, avec un ajout net pouvant atteindre 1,5 milliard de dollars au brut du Rhode Island. .produit intérieur grâce au soutien des emplois dans la construction et l’exploitation.
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Parmi les partisans du projet de loi se trouve le Rhode Island AFL-CIO.
“L’une des raisons pour lesquelles nos membres s’y intéressent est qu’il va y avoir un certain nombre d’emplois créés à mesure que nous développons davantage notre éolien offshore, notre solaire et nos autres sources d’énergie renouvelables”, a déclaré Patrick Crowley, secrétaire-trésorier du travail. groupe, a déclaré lors de l’audience jeudi soir.
Il était l’un des douze orateurs qui ont témoigné en faveur du projet de loi lors de l’audience du comité. Personne ne s’est prononcé contre.
Les voitures électriques et les pompes à chaleur augmenteront la demande d’énergies renouvelables
La norme d’énergie renouvelable du Rhode Island a été adoptée à l’origine en 2004. Elle nécessite une augmentation annuelle des approvisionnements en énergie renouvelable dans le Rhode Island avec un objectif de 38,5 % d’ici 2035. Parce qu’elle utilise des certificats d’énergie renouvelable pour mesurer les approvisionnements, les sources peuvent être localisées dans toute la Nouvelle-Angleterre. système électrique et pas seulement dans le Rhode Island.
Alors que les augmentations annuelles pour les énergies renouvelables sont actuellement fixées à 1,5 %, le projet de loi les obligerait à passer à 4 % cette année et à 5 % l’an prochain. Ils continueraient d’augmenter pour atteindre un total de 100 % en 2030. L’État est actuellement à 20 %.
Bien qu’atteindre 100 % soit un défi, y rester sera également difficile. La demande d’électricité devrait augmenter à mesure que de plus en plus de voitures électriques circulent et que les habitants du Rhode Island investissent dans des pompes à chaleur électriques. Cela se traduira par la poursuite du développement des énergies renouvelables.
Et les partisans affirment que ce sera une aubaine pour l’économie locale.
“En ce moment, une grande partie de nos dollars énergétiques sont dirigés hors de l’État”, a déclaré Joel Gates, un résident de Glocester. «Avec notre électricité provenant de sources 100% renouvelables, une grande partie de ces dollars restera dans le Rhode Island. Contrairement aux combustibles fossiles, personne ne contrôle le robinet éolien ou le robinet solaire.