Le gouvernement fédéral ajoute un soutien financier aux agriculteurs du Texas et des États-Unis pour qu’ils adoptent des pratiques respectueuses du climat.
Ce mois-ci, le département américain de l’Agriculture (USDA) a annoncé un investissement de 1 milliard de dollars encourageant les agriculteurs et les propriétaires fonciers à mettre en œuvre des outils tels que les cultures de couverture et la gestion des éléments nutritifs.
Aliza Wasserman-Drewes, directrice exécutive de Rural Investment to Protect our Environment, a déclaré que les idées existantes de programmes intelligents face au climat sont davantage un modèle de partage des coûts.
“Et ce n’est pas une façon qui fonctionnera vraiment pour que les agriculteurs intensifient leur adoption de ces pratiques”, a affirmé Wasserman-Drewes.
Le groupe de Wasserman-Drewes fait pression pour un modèle permettant de payer aux agriculteurs un minimum de 100 $ l’acre pour les pratiques d’intendance. Pendant ce temps, l’USDA accepte les demandes de projets pilotes. Les entités publiques et privées, des petites entreprises aux gouvernements tribaux en passant par les collèges, peuvent postuler.
Wasserman-Drewes pense que de nombreux producteurs souhaitent changer la façon dont ils cultivent leurs cultures, afin d’améliorer la santé des sols et de protéger les cours d’eau environnants.
Mais elle a noté que les programmes et les marchés existants peuvent les amener à se demander s’ils doivent assumer le risque.
“Et la principale préoccupation est toujours : ‘Est-ce que j’investis dans mon entreprise ou est-ce que j’investis dans quelque chose qui est peut-être bon à long terme, mais je n’ai pas le financement à nouveau terme pour le faire'”, Wasserman-Drewes expliqué.
D’autres partisans de la nouvelle initiative fédérale ont souligné qu’elle s’appuie sur l’idée d’efforts collectifs, plutôt que sur des agriculteurs individuels cherchant à se faire rembourser par le biais de programmes de partage des coûts de longue date. L’USDA a déclaré qu’il espère que l’initiative atteindra les communautés historiquement sous-représentées.
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Les agriculteurs du Michigan affirment que le nouvel investissement d’un milliard de dollars du Département américain de l’agriculture (USDA) dans des projets d’agriculteurs, d’éleveurs et de propriétaires forestiers “intelligents face au climat” fera une grande différence dans la lutte pour la protection de l’environnement.
Le programme, Partnerships for Climate-Smart Commodities, encourage les producteurs et les propriétaires fonciers à mettre en œuvre des pratiques qui réduisent les émissions de gaz à effet de serre ou séquestrent le carbone. Il mesurera également l’impact de ces pratiques et développera des marchés pour promouvoir les produits.
Bob Thompson, président du Michigan Farmers Union, a déclaré que le financement serait le bienvenu, en particulier pour les petits exploitants.
“Les pratiques où vous allez planter des arbres, ou planter des bandes tampons le long des cours d’eau, ou créer des zones humides le cas échéant, cela coûte de l’argent”, a souligné Thompson. “Et quand vous essayez de gagner votre vie, quelque chose doit céder.”
L’USDA accepte maintenant les demandes de projets pilotes. Les entités publiques et privées, des petites entreprises aux gouvernements tribaux en passant par les collèges, peuvent postuler.
Le Michigan compte près de 10 millions d’acres de terres agricoles et l’industrie agro-alimentaire apporte plus de 100 milliards de dollars par an à l’économie de l’État.
Thompson a noté que les méthodes telles que l’utilisation de cultures de couverture et les pratiques de travail du sol à faible ou sans travail du sol gagnent en popularité dans tout l’État.
“Nous avons un certain nombre de fermes qui utilisent ces principes et pratiques qui, s’ils étaient plus répandus, seraient certainement plus bénéfiques pour les activités climatiques”, a souligné Thompson.
J’ai ajouté que les pratiques respectueuses du climat font plus que lutter contre le changement climatique. Ils peuvent également renforcer la durabilité à la ferme. Les cultures de couverture, par exemple, aident à séquestrer le carbone et à prévenir la contamination des eaux souterraines, mais aussi à améliorer la santé des sols et à prévenir l’érosion.
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Les États de la baie de Chesapeake ont jusqu’en 2025 pour mettre en œuvre des pratiques de réduction de la pollution des bassins versants, et un nouveau rapport montre que l’agriculture «intelligente face au climat» dans le Maryland peut aider à prévenir le ruissellement agricole.
Le rapport de la Chesapeake Bay Foundation a révélé que l’utilisation de pratiques agricoles régénératives, du pâturage en rotation à la plantation de forêts tampons le long des cours d’eau, peut réduire la pollution due aux déchets animaux et à l’érosion des sols.
Rob Schnabel, biologiste de la restauration du Maryland de la fondation, a déclaré que le Maryland est un chef de file dans l’utilisation par les agriculteurs des cultures de couverture pour améliorer la santé des sols – mais davantage d’éleveurs pourraient être à bord, avec des stratégies telles que le pâturage en rotation.
“Les animaux qui paissent, tournant à travers ces pâturages, sont comme un probiotique pour les microbes du sol, accélérant considérablement la séquestration du carbone sous forme de matière organique du sol”, a-t-il déclaré. “Cela restaure l’éponge du sol, ce qui réduira les inondations lors des tempêtes et rendra ces fermes plus résistantes en période de sécheresse.”
Une étude pluriannuelle a révélé que la conversion des terres agricoles du bassin versant de la baie en pâturages en rotation entraînait une réduction moyenne de 42 % des émissions nettes de gaz à effet de serre.
Fair Hill Farms, une ferme laitière biologique du comté de Kent, a converti 200 acres en pâturages en rotation en 2016, et une estimation de modèle a révélé que la pollution par l’azote de la ferme dans les cours d’eau à proximité avait diminué de 96 %.
Beth McGee, directrice de la science et de la politique agricole de la fondation, a déclaré qu’il était temps que les investissements des États et du gouvernement fédéral aident les agriculteurs à effectuer ces transitions.
“Les agriculteurs de la région de la baie de Chesapeake ont montré une volonté d’adopter ces pratiques de conservation, mais ils manquent souvent de ressources techniques et financières pour le faire”, a-t-elle déclaré. “Nous estimons que ces tampons élimineraient environ 173 000 tonnes métriques de dioxyde de carbone de l’atmosphère chaque année.”
Le Maryland a atteint 86 % de son engagement envers le Chesapeake Bay Clean Water Blueprint en plantant des arbres à côté des voies navigables. La fondation plaide pour que le département américain de l’Agriculture crée la Chesapeake Resilient Farms Initiative, afin de diriger davantage de fonds fédéraux de conservation vers les États de la Baie.
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Les États de la baie de Chesapeake ont jusqu’en 2025 pour mettre en œuvre des pratiques visant à réduire la pollution des bassins versants, et un nouveau rapport montre que l’agriculture «intelligente face au climat» peut aider à prévenir le ruissellement agricole.
Dans le Chesapeake Bay Clean Water Blueprint, environ 80% de la réduction de la pollution restante doit provenir de l’agriculture – et la Pennsylvanie est la plus en retard parmi les États de la baie. Le rapport de la Chesapeake Bay Foundation a déclaré que la mise en œuvre de pratiques agricoles régénératives, du pâturage en rotation à la plantation de tampons forestiers le long des cours d’eau, peut réduire les déchets animaux et l’érosion des sols.
Bill Chain, directeur principal du programme agricole de la fondation, a déclaré que la Pennsylvanie avait beaucoup de travail de conservation agricole à faire.
“Les agriculteurs sont prêts à adopter des pratiques de conservation, mais ont besoin de financement”, a-t-il déclaré. “Le financement de la conservation par l’État et le gouvernement fédéral est terriblement en deçà de ce qui est nécessaire pour faire cet investissement avec les fermes familiales dans l’amélioration de la qualité de l’eau.”
Il a déclaré qu’une mesure que l’État pourrait prendre consiste à établir un programme d’aide à la conservation agricole, qui financerait les meilleures pratiques de gestion telles que la plantation d’arbres au bord des cours d’eau et de cultures de couverture.
Le rapport comprenait des exemples concrets de fermes qui se sont converties au pâturage en rotation, notamment Blue Mountain View Farm dans le comté de Lebanon. La recherche a montré que la pollution par l’azote, le phosphore et les sédiments dans les cours d’eau locaux a considérablement diminué après que la ferme a fait le changement.
Beth McGee, directrice de la science et de la politique agricole de la fondation, a déclaré que ces mesures peuvent également avoir des avantages économiques pour les agriculteurs.
“L’adoption de ces pratiques peut également réduire l’utilisation d’engrais”, a-t-elle déclaré. “Si nous mettons moins d’azote sur le sol, sous forme de fumier ou d’engrais synthétique, nous réduirons la quantité d’oxyde nitreux produit – et l’oxyde nitreux est un gaz à effet de serre très puissant.”
Le rapport indique que la Pennsylvanie a besoin d’un financement agricole estimé à 3 milliards de dollars pour répondre aux exigences du Blueprint 2025.
Divulgation : la Fondation de la baie de Chesapeake contribue à notre fonds pour les rapports sur la politique énergétique, le milieu rural/l’agriculture, l’agriculture durable et l’eau. Si vous souhaitez aider à soutenir les nouvelles dans l’intérêt public, cliquez ici.
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